Portugal destaca-se como um dos países da União Europeia com um elevado risco de desertificação, agravado pelo impacto crescente das alterações climáticas. Os sectores agrícola e florestal emergem como áreas especialmente vulneráveis neste cenário desafiador. É neste contexto crítico que surge o projecto inovador “AdaptForGrazing”, uma iniciativa que se propõe a estudar e fomentar a adaptação eficaz das pastagens.
Ao longo de 2023, a equipa do “AdaptForGrazing”, coordenada pela Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, percorreu 16 herdades de norte a sul do país, realizando medições detalhadas de serviços de ecossistemas em pastagens. Este processo abrangeu a avaliação de indicadores cruciais, como a presença de insectos polinizadores, aves e plantas, assim como uma análise de eDNA no solo. A abordagem abrangente do projecto incorporou ainda séries temporais de índices vegetativos, dados climáticos históricos (temperatura, precipitação, humidade e sua variação ao longo do ano), propriedades físicas e químicas do solo, elevação e declive do terreno, exposição solar, índices de controlo topográfico (que indicam a propensão para a retenção de água), e intensidade de luzes nocturnas medidas através de satélite como indicador de presença humana. A segunda campanha de campo, em 2024 está a terminar, seguindo- se o árduo trabalho de laboratório, para tratar e analisar as amostras recolhidas.
A quantidade massiva de dados adquiridos representou um desafio à escala nacional, com a avaliação de 800 mil parcelas de território, equivalentes a 125 milhões de pixéis, e a extração de mais de 100 variáveis ambientais. Destas, a equipa identificou as 13 mais importantes na produtividade ao longo do tempo em pastagens.
Um dos principais resultados obtidos até agora enfatiza a relação intrínseca entre a adaptação das pastagens e a localização geográfica das herdades. Propriedades no Sul do país mostraram-se mais vulneráveis à escassez de água em comparação com as localizadas no Norte. Esta descoberta é crucial para personalizar estratégias de adaptação, considerando as características específicas de cada região.
O projecto, que envolve uma colaboração entre 30 entidades, incluindo 4 instituições de ensino superior, 21 Pequenas e Médias Empresas (PMEs) agrícolas, a Confederação dos Agricultores de Portugal (CAP), o Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária (INIAV), e 3 Organizações Não Governamentais, destaca-se como uma resposta proactiva à necessidade urgente de compreender e enfrentar os desafios impostos pelas alterações climáticas no território nacional.
Fonte: AdaptForGrazing
