Leite : Ultrapassagem das quotas de produ��o poder� custar até 18 milhões euros

O assessor da Federa��o Nacional das Cooperativas de Produção de Leite (Fenalac) Fernando Cardoso explicou hoje � agência Lusa que a produ��o de leite aumentou cerca de 10 por cento nos primeiros sete a oito meses da actual campanha, que termina a 31 de Março.

Esta situa��o, diz aquele respons�vel, acontece apesar de todos os alertas feitos aos produtores.

O máximo de crescimento de produ��o poss�vel era de quatro por cento face � campanha anterior, para uma quota nacional que � de 1,935 milhões de toneladas.

Como "o esfor�o de sensibiliza��o para a redu��o de produ��o" não surtiu efeito, "os compradores de leite come�aram a usar o mecanismo de reten��o, h� cerca de um m�s", acrescentou a mesma fonte.

Este mecanismo permite reter até 50 por cento do valor correspondente � multa que o produtor pagaria pelo excedente de produ��o apresentado naquele momento.

Fernando Cardoso reconhece que esta situa��o provoca problemas econ�micos a algumas explora��es, mas "cada parte tem de assumir a sua responsabilidade" e, na verdade, são os produtores a pagar a penaliza��o por terem ultrapassado o limite de produ��o que lhes � atribuído.

De qualquer modo, � certo que, quando os compradores de leite come�aram a usar o mecanismo de reten��o, "assistiu-se a um abrandamento da produ��o da parte daqueles que j� tinham ultrapassado o limite", ao mesmo tempo que "compravam ou alugavam quota" a outros produtores, salientou Fernando Cardoso.

Por isso, a Fenalac está optimista acerca de uma ainda poss�vel descida da quantidade em excesso na produ��o, nos dois meses que faltam para terminar a campanha.

Na campanha de 1999/2000, os produtores portugueses ultrapassaram a quota de produ��o de leite que lhes estava atribu�da, a nível. comunitário, e que era de 1,862 milhões de toneladas.

Perante o inevit�vel pagamento de uma multa, que preocupava os produtores, Portugal conseguiu que a União Europeia inclu�sse na quota nacional 73 mil toneladas de auto-consumo para os A�ores, elevando a quota nacional para 1,935 milhões de toneladas.

O problema ficou resolvido, mas duas campanhas depois volta a colocar-se e Fernando Cardoso considera que o aumento da quota, novamente apresentado por alguns agentes do sector como resposta, não � solu��o.

Por um lado, "resolvia-se a questáo por este ano, mas podia voltar a ultrapassar-se a quota na pr�xima campanha", por outro lado, "iria desequilibrar a oferta, pressionando os pre�os", o que não seria positivo para os produtores.