Gripe das aves : V?rus demorar? "v?rios anos" a conter

Num comunicado divulgado pela Internet, o Ministério da Agricultura chinês afirmou terem sido negativos os resultados das análises feitas no princípio do ano a 1,1 milhões de aves e porcos.

"Os resultados mostram que não foi descoberto nenhum porco portador do vírus H5N1", declarou o ministério, sem fazer qualquer alusão a 2003, ano em que, segundo declarou na sexta-feira passada um investigador chinês, o vírus fora encontrado pela primeira vez em porcos na província de Fujian.

O mesmo investigador aludira também a outro caso de descoberta do vírus em porcos já este ano.

Estas alegações surpreenderam a OMS e a organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), que estranharam nunca terem sido informadas destas descobertas inquietantes pelo governo chinês.

Interrogado sobre a ameaça de uma epidemia mundial no caso de se confirmar a passagem do vírus para os porcos, Omi disse que "nesta fase, não há razões para entrar em pânico".

No entanto, "temos que continuar vigilantes", alertou este responsável da OMS.

A alegada descoberta do vírus em porcos, que são geneticamente semelhantes aos seres humanos, intensificou receios de que o vírus desenvolva uma mutação transmissível de homem e a homem.

Desde o início do ano, a epidemia de gripe das aves na Ásia já causou 27 mortos (19 no Vietname e oito na Tailândia).

Segundo Omi, serão necessários "vários anos" para conter o vírus H5N1, que circula actualmente entre as aves de aviário, selvagens e migradoras.