Cabo Verde : Nuvens de gafanhotos do deserto invadem tr�s ilhas do arquip�lago

David Monteiro, director-geral da Agricultura, Horticultura e Pecu�ria, explicou � Agência Lusa que os enxames de gafanhotos do deserto estáo neste momento activos na orla costeira de Santo Ant�o, zonas altas da ilha do Fogo e na área da Cidade Velha, na ilha de Santiago.

Estas ilhas são as que maior peso t�m na agricultura de Cabo Verde, cuja área total de terra ar�vel não ultrapassa os 10 por cento do territ�rio, havendo j� informação de que várias zonas de cultivo, essencialmente tomate e papaia, foram destru�das pelos insectos na ilha do Fogo.

Na zona da Cidade Velha, a cerca de 10 quil�metros da Cidade da Praia, capital do país, ilha de Santiago, algumas áreas registam grandes concentra��es de gafanhotos do deserto, uma esp�cie que pode atingir os quatro cent�metros, em média, e tem grande poder de destrui��o.

"No entanto, para j� o risco � diminuto, embora não seja de ignorar", disse David Monteiro, sublinhando, no entanto, que uma situa��o mais s�ria pode acontecer se as condi��es climatéricas forem prop�cias.

"Se as condi��es de humidade e calor forem as adequadas para a desova e eclosão dos insectos, os riscos e as possibilidades de danos s�rios na agricultura das áreas afectadas são grandes", explicou.

Para j�, os t�cnicos do Ministério da Agricultura estáo no terreno a estudar o evoluir dos enxames de gafanhotos do deserto, oriundos do continente, a uma dist�ncia de cerca de 600 quil�metros de Cabo Verde, onde em v�rios países, como os vizinhos Maurit�nia, Senegal e G�mbia, estáo igualmente a bra�os com pragas destes insectos.

O combate � o trabalho está a ser de dif�cil prossecu��o "porque – explica David Monteiro – são insectos de grande mobilidade e muito r�pidos, deslocando-se com muita frequ�ncia".

"Estamos a fazer o poss�vel para minimizar danos,F mas tudo vai depender das condi��es climatéricas", disse, frisando que as chuvas que ca�ram nos �ltimos dias no arquip�lago podem ser um aliado importante na reprodu��o dos insectos.

O período razo�vel para se perceber a dimensão do problema � de cerca de 15 dias, tempo que dura o ciclo que vai da desova � eclosão das larvas.