BSE : Alerta britúnico para poss�veis novos casos da variante humana

Num relatério publicado pela revista m�dica brit�nica The Lancet, um grupo de peritos revela ter descoberto o caso de um doente de CJD com uma estrutura gen�tica diferente da dos outros afectados.

At� agora, os m�dicos pensavam que as pessoas mais suscept�veis de contrair esta doen�a neurovegetativa eram as que tinham mais genes homozig�ticos da prote�na pri�o causadora da doen�a tanto nos seres humanos como nos animais.

A maioria dos afectados apresentava esta estrutura gen�tica, presente em 37 por cento da popula��o, pelo que se julgava ser este o grupo de maior risco.

Por�m, o �ltimo caso investigado – uma pessoa idosa infectada por uma transfusão de sangue – levanta d�vidas sobre esta teoria, na medida em que a v�tima, em vez de dois genes pares, tinha dois genes heterozig�ticos do pri�o.

Isto significa que poder�o estar infectadas mais pessoas do que em princ�pio se julgava, e que estas não teráo sido ainda detectadas por haver nestes casos um período de incuba��o mais longo.

"Esta descoberta tem implica��es importantes em futuras estimativas de casos de CJD no Reino Unido, dados que as pessoas com esse genotipo (heterozig�tico) integram o maior subgrupo gen�tico da popula��o", assinala o prof. James Irinside, da Unidade Nacional de Vigil�ncia da CJD, em Edimburgo (Esc�cia).

"� totalmente poss�vel que haja uma nova epidemia, porque os casos que temos visto até agora poder�o ser s� os de pessoas especialmente suscept�veis � doen�a ou com períodos de incuba��o mais curtos", acrescenta.

Perante a sensa��o generalizada de que os casos de CJD estavam a diminuir, Ironside adverte que o problema se mant�m e � necess�rio estar alerta.

A última pessoa analisada não morreu devido � infecção, mas a um problema arterial ocorrido cinco anos depois de ter recebido a transfusão de sangue.

A CJD s� foi detectada na aut�psia, quando os m�dicos legistas encontraram rastos do pri�o no ba�o e num n�dulo linf�tico, embora não no c�rebro.

"Embora não tivesse sintomas, o paciente podia ter sido um foco de infecção", comenta o especialista na revista.

Trata-se do segundo caso de um paciente que contraiu a CJD durante uma transfusão.

Para prevenir futuras infec��es, o governo britúnico proibiu h� alguns meses as doa��es de sangue por parte dos habitantes que possam ter estado em contacto com a doen�a.