Ambiente : Alc?cer do Sal tem cerca de 400 casais de cegonhas-brancas

A Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves (SPEA) é uma das entidades que vai coordenar a realização do VI Censo Internacional da Cegonha-Branca de 2004, em Portugal, hoje apresentado em Alcácer do Sal.

Segundo a SPEA, que vai trabalhar em colaboração com o Instituo de Conservação da Natureza (ICN), a construção de açudes e de barragens, a introdução do lagostim de água doce em Portugal e a proliferação de lixeiras que constituem uma fonte de alimento para a cegonha-branca são algumas das justificações possíveis para o facto de muitas aves só fazerem as migrações de Inverno nos primeiros anos de vida.

A torre da Igreja de Santiago de Alcácer do Sal, postes de alta tensão, o depósito da água e até uma placa de sinalização do IP1, são alguns dos muitos locais onde proliferam os ninhos de cegonha- branca, uma espécie que nidifica em Portugal e que é recenseada, a nível internacional, de dez em dez anos.

Segundo Gonçalo Rosa, da SPEA, nos censos realizados em 1994 havia apenas cerca de 250 casais de cegonhas naquela cidade alentejana, o que confirma o aumento da espécie nos últimos trinta anos.

Este aumento, diz a mesma fonte, foi determinado pelas políticas de conservação, pelas alterações introduzidas desde então na agricultura, bem como pela introdução no país do lagostim de água doce, um alimento muito apreciado pela cegonha-branca.

Ao mesmo tempo que procedem à actualização dos dados disponíveis sobre a população de cegonhas-brancas em Portugal, o ICN e a SPEA pretendem levar a cabo uma acção de sensibilização ambiental destinada a toda a população, mas em particular às escolas do ensino básico.

Segundo Alexandra Lopes, da SPEA, "os alunos poderão participar nos censos fazendo a contagem de ninhos e no preenchimento das respectivas fichas que são depois comparadas com os dados disponíveis pelas entidades coordenadoras, ou, nas localidades onde não os houver, construindo eles próprios alguns ninhos de cegonha com materiais recicláveis".

Os dados recolhidos durante os censos de 2004, depois de certificados pelo ICN, serão comparados com os dados de 1994 para avaliar a evolução da espécie em Portugal, e posteriormente enviados para o Atlas das Aves.