Ambiente : Alc�cer do Sal tem cerca de 400 casais de cegonhas-brancas

A Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves (SPEA) � uma das entidades que vai coordenar a realiza��o do VI Censo Internacional da Cegonha-Branca de 2004, em Portugal, hoje apresentado em Alc�cer do Sal.

Segundo a SPEA, que vai trabalhar em colabora��o com o Instituo de Conserva��o da Natureza (ICN), a constru��o de a�udes e de barragens, a introdu��o do lagostim de �gua doce em Portugal e a prolifera��o de lixeiras que constituem uma fonte de alimento para a cegonha-branca são algumas das justifica��es poss�veis para o facto de muitas aves s� fazerem as migra��es de Inverno nos primeiros anos de vida.

A torre da Igreja de Santiago de Alc�cer do Sal, postes de alta tensão, o dep�sito da �gua e até uma placa de sinaliza��o do IP1, são alguns dos muitos locais onde proliferam os ninhos de cegonha- branca, uma esp�cie que nidifica em Portugal e que � recenseada, a nível. internacional, de dez em dez anos.

Segundo Gon�alo Rosa, da SPEA, nos censos realizados em 1994 havia apenas cerca de 250 casais de cegonhas naquela cidade alentejana, o que confirma o aumento da esp�cie nos �ltimos trinta anos.

Este aumento, diz a mesma fonte, foi determinado pelas pol�ticas de conserva��o, pelas altera��es introduzidas desde ent�o na agricultura, bem como pela introdu��o no país do lagostim de �gua doce, um alimento muito apreciado pela cegonha-branca.

Ao mesmo tempo que procedem � actualiza��o dos dados dispon�veis sobre a popula��o de cegonhas-brancas em Portugal, o ICN e a SPEA pretendem levar a cabo uma ac��o de sensibiliza��o ambiental destinada a toda a popula��o, mas em particular �s escolas do ensino b�sico.

Segundo Alexandra Lopes, da SPEA, "os alunos poder�o participar nos censos fazendo a contagem de ninhos e no preenchimento das respectivas fichas que são depois comparadas com os dados dispon�veis pelas entidades coordenadoras, ou, nas localidades onde não os houver, construindo eles pr�prios alguns ninhos de cegonha com materiais recicl�veis".

Os dados recolhidos durante os censos de 2004, depois de certificados pelo ICN, seráo comparados com os dados de 1994 para avaliar a evolu��o da esp�cie em Portugal, e posteriormente enviados para o Atlas das Aves.