Cerca de 42% dos agricultores britânicos ponderaram abandonar a atividade devido a dificuldades financeiras e 86% consideram que a incerteza política está a prejudicar as suas explorações agrícolas, segundo o segundo relatório anual Farmdex, da McCain Foods para a Grã-Bretanha e Irlanda.
O estudo conclui que a crescente incerteza está a dificultar o planeamento futuro das explorações, e 40% dos inquiridos questionam se ainda estarão na agricultura daqui a dez anos.
O aumento dos custos de produção é um dos problemas mais referidos: 87% dos inquiridos afirmam que os custos afetaram “significativamente” a rentabilidade no último ano. Mais de um quarto (27%) diz ter registado prejuízo ou terminado o ano sem qualquer lucro, enquanto 29% reportam margens entre 1% e 5%.
O clima cada vez mais imprevisível dificulta a gestão dos negócios para 74% dos inquiridos, e 27% apontam as alterações climáticas como uma das maiores pressões que enfrentam atualmente.
Os agricultores britânicos mostram-se também cada vez mais pessimistas quanto ao futuro do abastecimento alimentar: apenas 5% dizem estar otimistas quanto à capacidade de o Reino Unido se alimentar no futuro, enquanto 87% se declaram pessimistas, apontando a dependência das importações e o desafio da competitividade de preços. Cerca de 91% defendem mais investimento na agricultura britânica para salvaguardar a segurança alimentar do país a longo prazo.
Mais de metade dos inquiridos (53%) gostaria de ver políticas comerciais que protejam melhor os agricultores britânicos, acima dos 44% registados em 2025. No capítulo da sustentabilidade, cerca de dois terços (64%) consideram as práticas sustentáveis “essenciais” para o futuro da agricultura e 65% investiram, pelo menos em alguma medida, nessas práticas nos últimos cinco anos.
“Embora alguns indicadores tenham melhorado, o panorama geral mostra um setor que continua a enfrentar desafios significativos. O cenário global é turbulento e, internamente, este foi um dos verões mais quentes e secos de que há registo”, afirma James Young, vice-presidente de agricultura da McCain Foods para a Grã-Bretanha e Irlanda.
O responsável defende que agricultores, empresas, entidades do setor e decisores políticos têm um papel a desempenhar para dar maior segurança aos produtores, criar condições equitativas e impulsionar o investimento a longo prazo, de forma a apoiar explorações rentáveis e a construir um sistema alimentar resiliente para as gerações futuras.
O artigo foi publicado originalmente em Vida Rural.
