Vírus H7N9 foi transmitido aos humanos por galinhas em mercados de aves

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 –  26-04-2013

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V�rus H7N9 foi transmitido aos humanos por galinhas em mercados de aves

O v�rus da gripe das aves H7N9 foi transmitido aos humanos por galinhas num mercado de aves, revela um estudo hoje publicado na revista `Lancet`, que refere ainda não haver provas de transmissão de pessoa para pessoa.

Desde que surgiu pela primeira vez em humanos, em Fevereiro, o v�rus H7N9 j� infectou pelo menos 108 pessoas, 22 das quais acabaram por morrer, mas até agora a comunidade cient�fica desconhecia a origem exacta do surto.

Agora, uma equipa de cientistas liderada por Lanjuan Li, da universidade de Zhejiang, e por Kwok-Yung Yuen, da universidade de Hong Kong, ambas na China, confirma, pela primeira vez, que o v�rus foi transmitido por aves – especificamente galinhas num mercado de alimentos frescos — aos humanos, escreve a `Lancet` no comunicado em que anuncia a publicação do estudo.

As conclus�es surgem depois de os investigadores terem estudado quatro pacientes infectados com H7N9 na prov�ncia chinesa de Zhejiang, concluindo que todos eles tinham tido contacto com aves de capoeira, fosse por causa da sua ocupa��o, fosse por visitarem mercados de aves.

Para determinar se o v�rus estaria a ser transmitido por aves aos humanos, os investigadores recolheram amostras de fezes de 20 galinhas, quatro codornizes, cinco pombos e 57 patos, todos de mercados de aves que teráo sido visitados pelos doentes.

Dois dos cinco pombos (40%), e quatro das 20 galinhas (20%) tiveram resultados positivos para a presença de H7N9, mas o v�rus não foi encontrado em qualquer dos patos e codornizes testados.

Ap�s analisarem a composi��o gen�tica do v�rus retirado de um dos pacientes, que compararam com a análise do v�rus retirado de uma das galinhas, os investigadores conclu�ram que as semelhan�as entre ambos sugerem que o H7N9 foi transmitido esporadicamente de aves para humanos.

"Esta � a primeira vez que se comprova definitivamente a transmissão de aves para humanos do v�rus H7N9", escreve a Lancet.

Ao contrário de outros tipos de gripes avi�rias, no caso do H7N9 não se registou um aumento das mortes de aves antes do aparecimento das infec��es em humanos.

Os cientistas vigiaram ainda 303 pessoas que tiveram contacto com os doentes, bem como de 82 profissionais de Saúde que contactaram os pacientes, revelando que nenhum deles desenvolveu sintomas, o que sugere que o v�rus não � capaz de se transmitir de humano para humano.

No entanto, a análise gen�tica mostra que o v�rus adquiriu algumas caracterásticas que o adaptam especificamente � infecção de mam�feros, pelo que os investigadores alertam que, se o H7N9 continuar a adaptar-se, poder� levar a infec��es com sintomas menos severos e transmissão mais eficiente entre humanos.

Citado pela `Lancet`, Kwok-Yung Yuen diz que, "em termos gerais, a evid�ncia, em termos epidemiol�gicos e virol�ficos, sugere que esta � uma transmissão puramente de ave para humano, e que controlar [a epidemia em humanos] depender� de controlar a epidemia nas aves".

Numa caracteriza��o detalhada dos sintomas dos doentes, os investigadores notam que os sintomas do H7N9 são geralmente semelhantes aos do H5N1, com febres altas e dificuldades respiratérias, seguidas de fal�ncia respiratéria em 3-14 dias.

Dois dos doentes morreram uma a tr�s semanas ap�s o in�cio dos sintomas e os outros dois estavam a recuperar, no hospital, quando o estudo foi enviado para publicação.

Fonte:  Lusa

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