Turismo : Barco rabelo volta a navegar no rio Douro atrav?s da empresa Douro Azul

De vela quadrangular e sem quilha, a reprodução do histórico barco rabelo foi feita ao longo de um ano em Gaia pela Socrenaval – Estaleiros de Construção e Reparação e navegará entre as pontes do rio e as suas margens, em vários passeios turísticos diários de uma hora.

Esta primeira experiência "à vela" do grupo Douro Azul implicou um investimento de cem mil euros e visa proporcionar a turistas e à população em geral uma viagem no barco típico duriense.

Concebido especialmente para operar no rio Douro, conhecido por ser de difícil navegação, o barco rabelo transportava tradicionalmente pipas de vinho entre o Porto e as terras do Douro.

O barco rabelo "Barão de Forrester", que começa a navegar sábado, resulta de uma parceria entre a Douro Azul e as Caves Ferreirinha.

Além da viagem pelo rio Douro, os turistas vão também poder visitar as caves e a realizar provas de vinhos.

A nova embarcação à vela da Douro Azul vem complementar a oferta turística já disponível do grupo, que é responsável por mais de metade da quota de mercado do rio Douro.

No ano passado, a Douro Azul transportou e hospedou cerca de 100 mil turistas.

Actualmente, o grupo possui cinco barcos turísticos, dois barcos-hotel, um barco rabelo, um iate e um semi-rígido.

No início de 2005, adianta o grupo em comunicado, a Douro Azul passará a contar com mais um barco hotel de luxo no Douro e outro no Guadiana, que lhe permitirá iniciar a exploração turística nesta região.