Investigação:
Bi�loga da Universidade de Aveiro descobre no Algarve o maior insecto terrestre da Europa

� o maior insecto subterr�neo terrestre da Europa, tem o nome cient�fico de Squamatinia algharbica e foi descoberto nas grutas do Algarve pela investigadora Sofia Reboleira, bi�loga da Universidade de Aveiro.

O novo insecto dado a conhecer � ci�ncia, "tem adapta��es � vida subterr�nea, não tem olhos, � despigmentado e possui uns ap�ndices (antenas e cercos) extraordinariamente desenvolvidos", desvenda a investigadora. Com tr�s cent�metros de comprimento o que faz dele, para além do maior insecto subterr�neo terrestre da Europa, o segundo maior tisanuro (peixinho de prata) do mundo. O Squamatinia algharbica, recentemente descrito na revista cientifica da especialidade "Zootaxa", � um novo g�nero e uma nova esp�cie que vive apenas em grutas do Algarve e que, segundo a bi�loga, "desenvolve todo o seu ciclo de vida no meio subterr�neo não sobrevivendo no exterior".

Aparentado com especies centro-americanas, "este animal � uma rel�quia biogeogr�fica, que terá sobrevivido a v�rios epis�dios de altera��es clim�ticas refugiado no meio subterr�neo" que habita, ou seja, nas mesmas cavidades de grutas do maci�o algarvio onde a bi�loga descobriu igualmente um pseudoescorpi�o gigante, descrito em 2010.

Esta descoberta ocorreu no ambito do doutoramento da bi�loga, orientado por Fernando Gon�alves, do Departamento de Biologia da Universidade de Aveiro, e Pedro Orom�, da Faculdade de Biologia da Universidade de La Laguna, Espanha e com o suporte financeiro da Funda��o para a Ci�ncia e Tecnologia.

A bi�loga e espele�loga, Sofia Reboleira j� tinha no curr�culo a descoberta de novas especies em grutas portuguesas (quatro escaravelhos, tr�s do g�nero Trechus e um Domene; um Dipluro Litocampa mendesi e um pseudoescorpi�o cavern�cola gigante Titanobochica magna) e de quatro novas especies de insectos (Anurida stereoodorata, Deuteraphorura kruberaensis, Schaefferia profundisima e Plutomurus ortobalaganensis) que encontrou recentemente na gruta Krubera-Vor�nia, localizada na regi�o da Abkhazia, perto do Mar Negro.

Fonte:  UA