Gripe das aves : Nova prov?ncia afectada na China, governo lan?a apoio ao sector

As autoridades agrícolas confirmaram ainda hoje sete novos focos da doença, até aqui referenciados como suspeitos, indicou a agência noticiosa Nova China.

O país mais populoso do mundo regista agora 50 focos do vírus (41 confirmados e nove suspeitos) espalhados por 16 das 31 regiões com nível provincial, mas sem registar qualquer caso de contaminação humana.

Com o surto a continuar a alastrar, o governo chinês avançou com isenções fiscais para aliviar o impacto da gripe das aves no sector, que, segundo previsões de especialistas chineses, poderá levar meses a recuperar e fazer baixar para quase metade os rendimentos dos produtores.

Entre Janeiro e Julho, os agricultores e empresas do sector serão isentos de impostos sobre os rendimentos e os governos locais devem oferecer outros "tratamentos especiais", determinou o governo numa directiva divulgada pela agência de notícias oficial chinesa.

Os prejuízos gerados pelo abate de aves e baixas nos níveis de consumo poderão originar baixas nos rendimentos do sector na ordem dos 100 mil milhões de yuans (nove mil milhões de euros), segundo previsões de académicos chineses.

No ano passado, o sector de criação de aves na China – segundo maior produtor mundial e quinto grande exportador – gerou um negócio na ordem dos 242 mil milhões de yuans (22 mil milhões de euros), segundo números oficiais.

Segundo a imprensa estatal, cientistas chineses admitiram hoje a possibilidade de identificar a origem do surto de gripe das aves na China "talvez dentro de uma semana", apontando as aves migratórias como uma das fontes prováveis.

A possibilidade de as aves migratórias serem uma fonte do surto aumenta os receios de que o início da época de migração de aves em direcção ao norte do país (a partir de Março) faça alastrar a doença.

Na semana passada, investigadores chineses já tinham alertado para o risco de apenas um excremento de uma ave migratória poder originar um grave surto de H5N1, designação científica de gripe das aves, que já matou 14 pessoas no Vietname, seis na Tailândia e levou ao abate de 80 milhões de aves na região.

Uma das rotas tradicionais das aves migratórias é o vasto município de Pequim, que ainda não confirma casos mas onde as medidas de prevenção têm sido reforçadas.

A nova província da China onde hoje foi detectado um foco suspeito de gripe das aves é Jilin (cidade de Baicheng), no nordeste do país, uma das cinco principais províncias chinesas produtoras de aves.

Os sete focos confirmados hoje pelo Ministério da Agricultura da China situam-se na remota província do Tibete (na capital provincial Lhasa), cinco na província central de Hubei, e em Guangdong (sul), outra grande produtora de aves no país.