EUA defendem utiliza��o de transgúnicos na ajuda alimentar

"� natural que os produtos biotecnol�gicos fa�am parte da nossa ajuda alimentar", sublinhou o chefe da equipa negociadora norte-americana para a Agricultura, Allen Johnson, que apresentou hoje oficialmente em Genebra a outros membros da Organiza��o Mundial do Com�rcio (OMC) as propostas do seu país para a reforma do sector.

Os Estados Unidos, o principal doador de ajuda aos países da �frica Austral actualmente afectados por uma forte seca, dever�o enviar alimentos geneticamente modificados (GM) para aliviar a fome.

A directora do Programa Alimentar Mundial (PAM) para o sul de �frica, Judith Lewis, reconheceu que a decisão dos Estados Unidos de enviar milho transgúnico foi criticada pelos países da União Europeia, mas afirmou que "se trata de um assunto entre doadores e receptores de ajuda".

Os países europeus acusaram os Estados Unidos de utilizarem em muitos casos a ajuda alimentar para eliminar excedentes em benef�cio dos seus agricultores e intervir assim no mercado.

A área cultivada com plantas geneticamente modificadas aumentou 20 por cento em 2001, uma tend�ncia que se manterá em 2002, apesar da resist�ncia dos consumidores de algumas zonas do globo, como a Europa.

Os agricultores plantaram cerca de 52 milhões de hectares de plantas geneticamente modificadas em 2001, mais 8 milhões que no ano anterior, de acordo com um relatério divulgado em Janeiro pelo International Service for the Acquisition of Agri-Biotech Applications (ISAAA).

Para 2002, o relatério do ISAAA prev� um crescimento de 10 por cento na superf�cie cultivada com plantas geneticamente modificadas.

Os EUA são claramente o país que lidera o processo (35 milhões de hectares de plantações GM em 2001) mas existem mais doze onde j� se cultivam transgúnicos: Argentina (11,7 milhões), Canad� (3,2 milhões), China, Bulg�ria, Austr�lia, �frica do Sul, Rom�nia, Fran�a, Espanha, Uruguai, M�xico e Ucr�nia.