A água, desde as questões das secas no Sul da Europa à necessidade de conservação e valorização dos oceanos, rios e lagos, incluindo dos seus ecossistemas, é um dos grandes desafios dos nossos tempos. Esta tendência só tenderá a acentuar-se no futuro. Para encontrarmos soluções que nos permitam combater e reverter as consequências das alterações climáticas, preservando ao mesmo tempo as inúmeras atividades humanas que dependem deste recurso essencial, precisamos de uma estratégia clara e fundamentada e de soluções criativas. E a única forma de o conseguirmos é investindo de forma decidida nas atividades de investigação científica e de inovação.
Foi esta convicção que me levou a propor, na qualidade de relatora da agenda estratégica do Instituto Europeu de Inovação e Tecnologia (EIT, na sigla inglesa), a criação de uma Comunidade de Conhecimento e Inovação (KIC) inteiramente dedicada à Água, Recursos Marinhos e Marítimos e Ecossistemas. Esta comunidade ficou consagrada no acordo que foi possível alcançar para a nova agenda do EIT, ficando a faltar o mais importante, que é o seu lançamento. Mas lá irei. Para já, impõe-se uma breve descrição deste instituto e do papel que desempenha nas políticas científicas europeias.
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