A�ores : Grupo Bel investe 26,5 milhões de euros numa nova f�brica de lactic�nios

Ponta Delgada, 29 Set
A Fromageries Bel Portugal anunciou hoje um investimento de 26,5 milhões de euros na constru��o de uma nova f�brica de lactic�nios nos A�ores, que será a maior do país na produ��o de queijo em 2007.

A nova unidade fabril, a construir junto � f�brica j� existente na ilha de são Miguel, representa o maior investimento privado de sempre no sector de lactic�nios no arquip�lago, assegurou o director do Grupo Bel para a Europa do Sul.

Segundo Robert Schlingensiepen, prevista para entrar em funcionamento no in�cio de 2007, a f�brica terá uma capacidade instalada para a produ��o de 10 mil toneladas de queijo por ano, a qual poder� aumentar até �s 13 mil.

A Bel vai investir, ainda, 250 mil euros num programa de forma��o de 12 mil horas destinado aos seus funcion�rios, tendo em conta a necessidade de aquisi��o de novos equipamentos e da melhora da produtividade, adiantou.

A constru��o da nova f�brica está dividida em quatro fases, de modo a não obrigar a interromper da produ��o da actual unidade, a primeira das quais uma esta��o de tratamento de �guas residuais (ETAR), hoje inaugurada pelo presidente do Governo a�oriano.

A f�brica da Ribeira Grande emprega 240 trabalhadores e transforma anualmente 120 milhões de litros de leite, fornecidos por cerca de mil produtores de são Miguel, o que representa mais de 50 por cento do total da maior ilha dos A�ores.

Na apresentação do projecto, o presidente do Executivo Regional salientou que o investimento do grupo Bel em são Miguel "não pode ser subestimado", numa altura em que se assiste a processos de deslocaliza��o de unidades fabris.

Carlos C�sar anunciou, ainda, um aumento das indemniza��es compensatérias aos agricultores das ilhas, na sequ�ncia a avalia��o do Plano de Desenvolvimento Rural dos A�ores, que vai "ajudar muito a produ��o e a sua competitividade".

Segundo disse, o Governo pretende, ainda, criar um Centro de Leite e Lactic�nios dos A�ores, uma entidade que vai juntar a produ��o, transforma��o e comercializa��o, com o objectivo de definir uma estratégia para o sector.

Actualmente com tr�s f�bricas em Portugal, a BEL entrou no capital da Lacto Ib�rica, passando a deter os cem por cento da empresa em 2000.

No total, o grupo emprega no país 750 pessoas e gera um volume de neg�cios de 110 milhões de euros.