Desenvolvimento Rural: Programa Leader � "hist�ria de sucesso" da UE, diz comiss�ria europeia

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 –  22-11-2007

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Desenvolvimento Rural: Programa Leader � "hist�ria de sucesso" da UE, diz comiss�ria europeia

A comiss�ria europeia Mariann Fischer Boel garantiu hoje que a iniciativa comunitária Leader, de desenvolvimento rural, � "uma das hist�rias de sucesso" da União Europeia, porque envolveu as comunidades locais e gerou novos empregos e serviços.

O Leader, disse, "proporcionou empregos, melhorias nos territ�rios, novos serviços e, em suma, fez com que a vida das pessoas se tornasse melhor, através de novas ideias e parcerias".

A comiss�ria europeia da Agricultura e Desenvolvimento Rural apresentou o balanão do Leader através de uma v�deo mensagem reproduzida hoje numa confer�ncia em �vora, para assinalar o final daquela iniciativa comunitária.

A confer�ncia, que arrancou esta manh� e termina sexta-feira, junta perto de 400 participantes e � organizada pela Comissão Europeia, tendo ainda como objectivo apresentar casos exemplares de boas pr�ticas nos v�rios Estados-membros da União Europeia (UE).

O programa, ao longo dos �ltimos 15 anos, "provou o seu valor de muitas maneiras", disse a comiss�ria europeia, que destacou o facto dos projectos serem planeados e desenvolvidos pelos habitantes das comunidades rurais.

"Este m�todo de abordagem mostrou que, quando entregamos o poder aos habitantes locais, eles respondem e encarregam-se do seu desenvolvimento, d�o as ideias, planeiam e negoceiam com os gestores do programa", sublinhou.

A comiss�ria transmitiu ainda que os projectos do Leader conseguiram "juntar � volta da mesa representantes dos sectores público e privado", reunidos em grupos de ac��o local (GAL) e empenhados num "objectivo comum".

No novo período de fundos comunitários, entre 2007 e 2013, a iniciativa Leader foi integrada nos programas de desenvolvimento rural financiados pelo FEADER, estando reservados para estes projectos seis por cento dos 88 mil milhões de euros do contributo da UE para o or�amento de desenvolvimento rural.

O objectivo, segundo Mariann Fischer Boel, � que os programas nacionais e regionais de desenvolvimento rural possam ter "um pouco mais de sabor do Leader", mas tal s� será poss�vel "se as vozes de todos os envolvidos forem claramente ouvidas".

"A Comissão Europeia está empenhada em ouvir as vossas opini�es sobre as melhores maneiras de fazer com que os sucessos do Leader possam ser transpostos para o futuro", disse.

Em declarações � agência Lusa, Loretta Dormal Marino, da Direc��o-Geral de Agricultura e Desenvolvimento Rural da Comissão Europeia, afianãou que este programa comunitário originou "muitas e variadas hist�rias de sucesso", assentes, sobretudo, na Inovação.

"As pessoas descobriram novas formas de fazer coisas e Também novas potencialidades, desde usar habita��es tradicionais para turismo rural até desenvolver uma aldeia através de uma riqueza local, por exemplo um queijo", disse.

Num mundo cada vez mais globalizado e numa Europa t�o diversificada, afianãou, � através de ac��es locais que "se pode lutar pela competitividade das áreas rurais, com o "fortalecimento das várias identidades e ligando depois esses territ�rios numa rede mais vasta".

Marta Alter, do GAL Monte, o maior grupo de ac��o local do Leader em Portugal, envolvendo dez concelhos do distrito de �vora, explicou que este programa traduziu "uma experi�ncia completamente diferente" ao nível. dos fundos comunitários agr�colas.

"� uma visão experimental de como os benefici�rios, quem vive nas zonas rurais, podem elaborar e desenvolver a sua estratégia de desenvolvimento. O maior desafio, agora, � mostrar que esta metodologia � aplic�vel, não apenas no desenvolvimento rural, mas Também noutras pol�ticas", disse.

No caso do GAL Monte, foram desenvolvidos 212 projectos, envolvendo um investimento de 6,2 milhões de euros, metade dos quais a cargo de financiamento comunitário e nacional, sendo que, quase metade das ac��es incidiram na área econ�mica, desde pequenas unidades de fabrico de queijos, transforma��o de carne em enchidos, artesanato ou turismo em espaço rural.

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