A empresa chinesa Huagong Technology Industry, sediada em Wuhan, China, apresentou recentemente o Hg LaserWeeder, um robot que promete eliminar infestantes com precisão, sem afetar as culturas e sem a utilização de herbicidas.
A tecnologia, alimentada por modelos avançados de dados e um sistema de visão baseado em Inteligência Artificial (IA), pretende substituir os herbicidas químicos, tradicionalmente utilizados para o controlo de infestantes, mas muito criticados pelos seus impactos negativos.
“Este robot deverá substituir os herbicidas químicos, conhecidos como ‘o principal inimigo do solo’”, afirmou Xiong Bian, engenheiro-chefe de algoritmos de IA na empresa.
O robot utiliza uma base de dados que cobre milhares de espécies de culturas e infestantes, e o seu sistema de visão inteligente ajusta dinamicamente a intensidade do laser, atingindo apenas as plantas indesejadas, sem danificar as culturas agrícolas.
A tecnologia já demonstrou uma taxa de eficácia superior a 95% na remoção de infestantes, evitando assim a contaminação dos solos e recursos hídricos. A versão mais avançada do robot pode incluir até 32 cabeças de laser, com capacidade para destruir até 320.000 ervas daninhas por hora — o que representa uma eficiência quatro a oito vezes superior aos métodos tradicionais, quer manuais quer com recurso a produtos químicos.
Além da eficácia, o robot destaca-se pela sua velocidade, uma vez que o processo de reconhecimento e eliminação de uma planta indesejada demora menos de cinco milissegundos, desde a captação da imagem até à ação do laser.
“Construir um novo paradigma de desenvolvimento exige reforçar a inovação como nunca antes”, declarou Ma Xinqiang, presidente da Huagong Technology, sublinhando o papel da tecnologia no crescimento sustentável do setor agrícola na China e acrescentando ainda que a empresa vai continuar a investir em investigação, talento e parcerias estratégicas.
Os testes de validação dos algoritmos foram concluídos com sucesso em campos experimentais nas províncias de Yunnan e Heilongjiang, e a empresa anunciou que já abriu pré-encomendas a nível global. A produção em massa do robot está prevista para 2026.
O artigo foi publicado originalmente em Vida Rural.
