Portugal na vanguarda das TIC em Agricultura

Miguel de Castro Neto

A actividade agrícola, face às inúmeras variáveis edafo-climáticas que condicionam a sua prática, aos mercados cada vez mais globalizados, às crescentes preocupações com a higiene e segurança alimentar e uma cada vez maior regulamentação, em grande parte fruto da Política Agrícola Comum, é, cada vez mais e do nosso ponto de vista, uma actividade em que a gestão da informação é crucial e a utilização das novas tecnologias de informação e comunicação (TIC) um factor crítico de sucesso para apoiar a tomada de decisões dos empresários agrícolas e garantir a competitividade da sua actividade no longo prazo.

Numa organização conjunta da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro, da Federação Europeia para as Tecnologias da Informação na Agricultura (EFITA), da Associação Portuguesa para o Desenvolvimento das Tecnologias da Informação na Agricultura (APDTICA) e contando com o apoio da Ordem dos Engenheiros, realizasse em Portugal, mais concretamente em Vila Real, de 25 a 28 de Julho a conferência conjunta "5th Conference of the European Federation for Information Technology in Agriculture, Food and Environment" e "3rd World Congress on Computers in Agriculture and Natural Resources" (EFITA/WCCA 2005).

Este encontro reúne os maiores especialistas a nível europeu e mundial no campo das TIC no sector agrícola e é uma oportunidade única para podermos contactar com as mais recentes inovações do sector a nível mundial. Foram recebidos 263 trabalhos de autores provenientes de 51 países e registaram-se no evento mais de 300 participantes.

Os trabalhos da conferência serão organizados em sessões plenárias, tutorais, workshops e posters cobrindo diversos temas: Agricultura de Precisão, Automação e Controlo, Desenvolvimento Rural, e AgBusiness, Gestão de Recursos, Modelação Ambiental e Científica, Produção Animal, Redes Sensoriais, Segurança Alimentar, Sistemas de Apoio à Decisão, Sistemas de Informação Geográfica, Sustentabilidade, entre outros.

Como se pode constatar pelos temas tratados, pelo extenso programa de sessões paralelas e comunicações apresentadas, e ao contrário do que muitas vezes concluímos quando analisamos as escassas estatísticas disponíveis no nosso país (Fig. 1), deparamo-nos hoje a nível internacional, como são exemplo os países do Norte da Europa ou os Estados Unidos da América (Fig. 2), com um mercado de tecnologias de informação na agricultura muito dinâmico e com um padrão de utilização das TIC em franca expansão.

Em conclusão, cada vez mais é notório o interesse e o potencial que as TIC encerram num sector em que a gestão da informação e utilização das tecnologias disponíveis pode ser encarada como um factor crítico de sucesso para as empresas que actuam no sector cada vez mais competitivo e globalizado com crescentes preocupações de segurança e higiene alimentar e sustentabilidade ambiental.

Miguel de Castro Neto
Agri-Ciência, Consultores de Engenharia, Lda.